花與竹

意筆牡丹

玫瑰小鳥

墨荷

芙蓉白鷺

雄雞

荷塘伴侶

花鳥冊頁：八圖

鄭于一老師曾為財福雜誌作插圖

請觀前文以欣賞鄭于一老師的「山水」與「竹」。

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中國水墨畫畫家鄭于一，曾經在羊城市美習畫。五十年代初移居香港，居港四十多年，一生從事繪畫、教學，曾出任香港中國美術協會監察委會主席。九一年移居美國紐約，繼續教授書畫，學生廣眾，其中包括我女兒的老師何山。

鄭大師今年仙逝，何老師為紀念他，在紐約華埠舉辦了他的書畫展，我有幸觀賞到鄭于一很多已成為私人珍藏的舊作。會上展出作品近百，未能盡錄。我對鄭老師的煙雨山水，尤為欣賞。

風雨歸帆

風雨捕魚

煙雨歸途

山村小景

雨後初帆

江帆竹村

春郊歸途

春葉蕭蕭

春、秋

夏、冬

眺泉

觀瀑圖

十二山水圖

山水圖

我對國畫中的「竹」情有獨中，鄭于一老師筆下的竹，層次分明，栩栩如生。

竹鄉夜月

竹影搖風

續下文以觀鄭于一老師的「花」與「鳥」。

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蔡美兒 Amy Chua

【梵婗的讀後感】

自《Wall Street Journal 華爾街日報》刊出《 Battle Hymn of the Tiger Mother 虎媽的戰歌》的摘錄後，一連數星期，每天都有中外朋友給我相關報導的鏈接，問我是否認同。我為著不想替人家書本作宣傳，一直不願寫博文發表意見。

美國教育問題一向是傳媒焦點，政府多年來不斷削減教育經費，學生水平在全球榜上有下滑跡象，大學學費每年增長遠超通脹……這些都是社會關注的。一般人都認為亞裔學生成績比其他學生成績好，在常春藤學府 (ivy league schoools) 的學生中，亞裔學生人數比例不少，西方家長是留意到的。所以，當《華爾街日報》以《Why Chinese Mothers Are Superior 為什麼中國母親更優越》為標題的文章刊出，立時引來巨大回應，絕對可以理解。

近日 Tiger Mom 虎媽 有了「對手」，一位旅居中國北京的美國男作家 Alan Paul，自稱「Panda Dad 熊貓爸爸 」 ，並公然挑戰虎媽教育法。Alan Paul 來自美國 New Jersey 新澤西，曾經隨到中國工作的妻子在北京住了三年半，育有三個孩子。Alan Paul 把多年來在 《華爾街日報》上的專欄《The Expat Life 老外在中國》編撰成 《Big in China, My Unlikely Adventures Raising a Family, Playing the Blues and Becoming a Star in Beijing 》於數月前出版。他的教育宗旨是要將孩子培養成獨立、能幹、自信的成年人，我覺得這個原則正就是西方一般培育孩子的理念。

美國人對孩子的管教方式，以及培育孩子身心發展的觀念與華人的傳統思想差距甚遠，我不認為那個較優勝，只能說各有各好。我個人比較喜歡西方的啟發式教育，討厭填鴨式的為考試而讀書；認為必須給予孩子自理和選擇的權利及義務，不同意父母為孩子安排一切。但另一方面，我又不能接受西方父母縱容孩子的壞習慣，對孩子的要求自問也比一般西方家長高。以西方的標準，我可能是虎媽一名；但以華人的準則，我或許不算是嚴母。

培育孩子沒有一定的準則，必須因材施教，並要投其所好。不會彈琴的孩子，也許電腦很棒；文章寫不好的，也許會是數學天才。行行出狀元，只要孩子有自信，肯努力，會思考，有責任感，就將會對社會有貢獻，亦能活得精彩，父母不必過份擔心和規限。

“My dogs can’t do anything–and what a relief. I don’t make any demands of them, and I don’t try to shape them or their future. For the most part, I trust them to make the right choices for themselves. I always look forward to seeing them, and I love just watching them sleep. What a great relationship.”
— Amy Chuo

我的狗甚麼也不會做——但我很放心。我對牠們沒有任何要求，我更不會嘗試塑造牠們或計劃牠們的未來。一般而言，我相信牠們能夠為自己作正確的選擇。我經常想見牠們，我喜歡看著牠們睡覺。我們之間的關係真好。

【梵婗補充】人們對狗隻的自理能力也能如此有信心，何以偏偏對孩子要全力操控？

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“During our first weeks in Beijing, we attended a talent show at our children’s British school and watched Chinese students ascend the stage and play Chopin etudes and Beethoven symphonies, while their Western counterparts ambled up and proudly played the ABCs under their flapping arms. It was enough to make anyone pause and ponder the way we are raising our kids.

But time in China also taught me that while some here view a Chinese education as the gold standard, many there are questioning the system, noting that it stifles creativity and innovation, two things the nation sorely needs. ” — Alan Paul

在我們到北京後的初期，我們到孩子的英式學校參觀了一個才藝表演，看到中國學生在台上彈奏蕭邦練習曲和貝多芬的交響樂。而來自西方的孩子就緩步趕上，自豪地表演簡單的 ABC。這就足以讓任何人停下來思考中西培養孩子方式的不同之處。

但留在中國的時間久了，我明白到：當我們在這兒 (美國) 視中國的教育為黃金標準的同時，很多當地都在質疑，指出這教育方式扼殺了創意和創新，而這兩項都是國內迫切需要的。

【梵婗補充】學徒制度堅持工多藝術本無錯，但只有創意創新敢想敢試，方可以青出於藍勝於藍。

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雖然六歲的女兒被報紙嚇壞，想以後不看報紙，但十歲的大女兒卻認為報章是有必要報導所有善美和醜惡的，兒童應當從報章認識現實。我同意，但親愛的，我怕你對現實的全部還是未準備好，還是一步一步來，看少年版的報紙先。

報紙是反映時事，深入探討，把事實真相呈現給讀者。另一方面，報紙是一門生意，要賺錢，要爭取讀者，有的就走偏了，愛嘩眾取寵。還有一類的報紙是單一方面的聲音，變成了一個傳聲筒，沒有立場，沒有專業道德。

看報與看童話書不同，要求一定的背境知識和分析力，不然容易被強行灌輸錯誤訊息。唉… 但想深一層，似乎看甚麼會需要一點智慧，偏差的報章會令「貧者越貧，富者越富」。

“A newspaper is a device for making the ignorant more ignorant and the crazy crazier.” — Henry Louis Mencken
報紙就是一個工具，使無知的人更愚昧，瘋癲的人更發狂。

“I hope we never live to see the day when a thing is as bad as some of our newspapers make it.” — Will Rogers
我希望我們遇到的永遠不會像報章描述的情況那般壞。

“Trying to determine what is going on in the world by reading newspapers is like trying to tell the time by watching the second hand of a clock.” — Ben Hecht
試圖單從閱報以了解當今天下事宜的，無異於以分針來看時間。

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女兒喜歡以前租的那個二胡，因為有龍頭雕刻，可惜新的來貨沒有這選擇。

二胡前面的這塊蛇皮，聞說是深色的比較好。

我更喜歡從這個角度看，這雕刻算是實而不華吧。

誰叫我的耳朶能聽出三個級別之分？在能力範圍內，還是買了貴價的那個，是平價的兩倍多價錢。

做父母本來就不容易，若孩子對某方面——藝術、體育、科技、文學——特別有興趣或潛質的，就更不容易。聽過很多家長為了子女的鋼琴學習節衣縮食，也有家長為孩子的溜冰事業而搬家離國，更有家長因兒女的騎術訓練而賣樓借貸，我自問做不到。

人家說「因材施教」，我就更是「因財施教」，不敢過位，怕對孩子壓力過大，怕日後我會後悔。還好，我的女兒雖對很多活動和事物有興趣，但不是絕世天才，我就不用怕什麼埋沒天賦。

平凡其實真是福！

“Where parents do too much for their children, the children will not do much for themselves.” — Elbert Hubbard
父母若為孩子做的太多，孩子自然不會 (也不能) 為自己做得多。

我當然不是說，父母不應給孩子最好的，只是想父母明白，有很多事情還是要孩子自己去做的。我女兒的二胡，雖然是我付錢的，但是由開始選擇去面試獎學計劃、每天練習、每週採排……到選購自己的二胡，都是女兒自己的決定。我不會也不敢為她作主，因為說到底我總不能替她練習，她必須為自己的選擇負責。

“The finest inheritance you can give to a child is to allow it to make its own way, completely on its own feet.” — Isadora Duncan
父母能給孩子最好的，就是容許他們靠自己的雙腳，走自己的路。

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昨夜於《中國元代藝術展》一文中，上載了兩張當晚飄雪紛飛的相片。早上雪停了，窗外看到遍地屋頂都披上一層白紗。

路上停泊的車子基本上是被「活埋」的。

到了閣樓花園，女兒一見到厚厚的雪就跳上去了。

積雪之深，令人舉步難移。

連有牆壁隔避的花草，也因大風要受風雪洗禮。

花園內的椅桌成了雪中的點綴。

女兒決定要建一個雪洞，合力邊挖邊叫口號。

挖了半小時，洞口已不小。

她們想得很周全，洞旁要有一條小路，方便上學。

孩子就是天真，難為大人要為清理積雪而煩勞，很多住獨立屋的都一天在家鏟雪。

“Sunshine is delicious, rain is refreshing, wind braces us up, snow is exhilarating; there is really no such thing as bad weather, only different kinds of good weather.” — John Ruskin

陽光美麗溫和，雨水使人心曠神怡，風吹讓人鼓起勇氣，飄雪令人振奮。根本沒有糟糕的天氣，只有不同類別的好天氣。

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Monday morning….need double espresso, and a joke to start with…
週一早上….正在沖泡著濃郁的咖啡，一個有趣的對話發生了…

“Daddy? How did I come into this world?”
「爸爸，我是怎麼來到這世界的？」

“OK, but listen carefully.”
「好吧，你仔細聽著！」

“Mom and Dad met each other in a cyber cafe.
「你媽和我在網咖相遇而認識」

In the restrooms of that cyber cafe, dad connected to mom.
並在網咖的洗手間你媽和我使用了超連結，

Mom at that time made some downloads from dad’s memory stick.
那時你媽從我的「隨身插硬碟」(U盤) 下載一些資料，

When dad finished uploading we discovered we used no firewall.
當我完成上傳時，我們發現我們沒有使用防火牆，

Since it was too late to cancel or delete,
因此，想要取消或刪除都已為時太晚，

nine months later we ended up with a virus.”
就這樣，九個月以後我們就得到一個病毒。」

這個只是笑話，請不要這樣回答你的孩子。我不敢想像孩子聽見自己是病毒會有多悲哀，這個玩笑小孩受不了。

“A baby is born with a need to be loved – and never outgrows it.” — Frank A. Clark
初生嬰兒需要被愛，永遠都需要。

“Making the decision to have a child is momentous. It is to decide forever to have your heart go walking around outside your body.” — Elizabeth Stone
生孩子是重大的決定，因為這代表決定容許自己的心永遠在肉身外徘徊。

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我的第一套日本漫畫是《美雪‧美雪》，是好友推薦的。雖然不是日漫迷，但家中也有數套珍藏：《怪醫秦博士》、《人間交差點》、《東京愛情故事》和《愛情白皮書》等全集。我對美工要求不高，但很著重故事內容，每看一個故事，都會反思良久。

早在十多年前，我便發現在美國的漫畫專門店，開始有日本漫畫銷售，其中多是原裝日文的，英語翻譯版只有極少數。但大約四五年前，我留意到大型書店的漫畫欄目下，加入了少數的英語版日漫，更開始有迪斯尼動畫出版漫畫，兩者放在一起，商家明顯想將「漫畫」由美國式「英雄故事」(Superman 超人, Spiderman 蜘蛛俠, Batman 蝙蝠俠, Iron Man 鋼鐵人) 的成年人市場轉營推廣至休閒健康甚至益智的兒童刊物。

近日我更發現在中央圖書館內，「漫畫」欄目除在少年書廳內，現在就連兒童書廳都有兩大個書架，放滿美日不同口味的漫畫書籍。我的女兒雖不著迷，但也會翻閱一下，該些漫畫大槪可分為以下幾類：

一) 日本原著翻譯版

二) 美國兒童名著漫畫版

三) 純正的美國兒童漫畫

當我發現圖書館內有宮崎駿作品之一《龍貓》的英語翻譯版時，立即急忙「掃貨」，放在「購物籃」中。事關我很喜歡宮崎駿，女兒早看過《龍貓》這電影，漫畫中的英語對白淺易，非常適合六歲的小女兒。(註：紐約市的圖書館沒有借閱數目上限，故我每次都借很多本書，需要使用館內專有的「購物籃」。)

雖然圖畫館內的漫畫書籍都全是英語，但部份翻譯版——如我剛借下的《龍貓》——都仍有很多日語的發音。

可能會有家長問何以我會鼓勵兒童看漫畫，其實只要內容恰當，故事健康，沒有暴力色情，我認為漫畫沒有甚麼不好。漫畫是文字以外另一種表達形式，如果我們相信幼兒圖畫冊 (picture book) 的效益，為什麼不能接受漫畫呢？試試想下坊間有名的漫畫家，如香港的阿蟲和台灣的朱德庸，再想想漫畫《三毛流浪記》、《老夫子》，這都是經典的生活小品，絕對不遜色於純文字的表逹。

但當然，孩子對文字的認知和使用練習是很重要的，單看漫畫是不足夠的，孩子必須多看其他文字書籍，家長不妨參照他們喜歡的漫畫內容，選擇一些他們更有興趣的內容。強迫他們看他們沒有興趣的書籍是事倍功半，甚至可能會令他們討厭閱讀，可謂得不償失。

此外，家長可以考慮一下，也許英語的漫畫會提高孩子看英文書籍的興趣。我身邊就有數位日語了得的朋友，都是因為愛上日漫而學習日文的。

說實話，我是挺喜歡看漫畫的。除了日漫外，家中也有不少港台英美的漫畫，日後再一一詳談。

“If you’re going to draw a comic strip every day, you’re going to have to draw on every experience in your life.” — Charles M. Schulz
如果你要畫漫畫，你得將生活的每個經歷畫下來。— 史努比花生漫畫作者舒茲

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Silly Bandz 其實就是一品牌橡皮筋，色彩繽紛，主要特點是非一般圓形，而是五花百門的形狀都有，包括字母、動物、樂器、車輛、體育用品、卡通人物等。

這些橡皮筋，一包十來圈，孩子除收集外，還會和朋友交換、互贈。他們會把橡皮筋帶在手上，有的會把其串成頸項或其他飾物。收集者男女都有，以女孩為多，也更瘋狂，有的更會穿上過百圈在手碗上。

始創公司品牌名為 Silly Bandz，詳見其官方網站 sillybandz.com。由於橡皮圈比一般其他玩具便宜，很多家長都不介意買給孩子，當然也有孩子用零用錢自購。

問題是很多孩子花過多的時間在收集 Silly Bandz 「情報」和採購各圖形上，更有的孩子在上課時把玩橡皮筋而不專心講課，這些都令家長和教師非常頭痛，為此，美加有的學校禁止橡皮筋這玩意。另，雖然橡皮筋表面危險性看來不大，但家長仍需注意安全，尤其是家中有幼兒的。

我的女兒也有 Silly Bandz，都是人家相贈的，平時會載三五條，方便隨時和其他小朋友交換玩玩。幸兒她們不算瘋狂，只是屬於「應酬」性質，暫時未見為之學習分心。除了孩子，近日很多成人，包括好萊塢明星都載上 Silly Bandz，把這橡皮筋炒熱得更厲害。

橡皮筋製作成本低，利潤超厚，自然引來很多商戶加入競爭。故由年初獨家賣斷市，到今天可謂百花齊放。這些又為中國進賬了一點，是關貎似所有的 Silly Bandz ，不論正牌或冒牌，全是中國製造的。

相關新聞見：

• U.S. Today: Silly Bandz stretch into a trend as copycat rivals hop on board
• World Record: Longest attached rope of Silly Bandz
• 星島日報：Silly Bandz 風行加拿大令老師頭痛
• 僑報：最潮玩具”Silly Bandz”橡皮筋遭學校封殺

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“If you love your children, you will always have laughter in your life.” — A Hughes
如果你愛你的孩子，你將永遠生活在笑聲中。

“You know children are growing up when they start asking questions that have answers.” — John J. Plomp
當孩子開始問有答案的問題時，你知道他們長大了。
(註：growing up 是長大中；在這語景中，是指他們已長大了不少，但亦在長大中。)

“To love and be loved is to feel the sun from both sides.” — David Viscott
能夠同時愛與被愛，就能從各方感受到太陽。

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溜冰 (ice skating) 是很優美的運動，我一直都很喜歡。大學期間，更加到溜冰學校學習花式溜冰 (figure skating)。雖然天份不高，但勝在很有興趣，在不斷的練習下，鐵柱磨成針，總算略略學會一點轉和跳的技巧。

大學畢業那年，發生交通意外，我在過馬路時被車橫撞過來，傷勢不輕，身心花了一年才康復過來。之後的那一個聖誕，我在著名洛克菲勒中心 (Rockefeller Center) 溜冰場內，穿上意外前才買了不久的溜冰鞋 (skating boots)，看著身旁眾多的遊人……我突然腳軟，忘記了怎樣溜冰，雙腳彷彿被雪白的冰封了，動彈不得。

我哭了，知道自己的雙腿根本沒有完全康復，知道雙腿永遠也不會完全康復。往後的十多年，我都沒有再踏足冰上。

今年夏天，我和女兒看了一個很精彩的溜冰音樂表演，之後女兒便一直嚷著要學溜冰。我每想到這代表我要面對溜冰場的時候，我就很無奈，故一直採取拖字訣。

後來有天，偶然發現曼哈頓中城 Chelsea Piers 的 Sky Rink 溜冰場有一天的超值試玩優惠，我想這一定是老天爺的提示，叫我要帶女兒去溜冰，唉，我惟有奉命行使。

因為時間倉促，我來不及安排導師教導女兒，我只有硬著頭皮，親身踏冰指導女兒。很奇怪，雖然我的心很驚很怕，但表面還是很穩定，帶著女兒一個一個地繞著冰場邊慢慢走著。

三個女兒年紀少，學東西很快上手。一個小時後，六歲的小女兒已經行動自如了，十歲的也算可以自己慢慢溜，八歲的這個寶貝卻硬要媽媽跟在旁，比較膽小。

兩個小時之後，三個初學寶寶說倦了，我們坐下來休息。那一刻，我又靜靜地哭了，原來我的雙腿早已完全康復，今天就連我的信心也完全康復了！謝謝女兒不自覺地給我的勇氣，相信這就是很多母親力量之源！

“I skate to where the puck is going to be, not where it has been.” — Wayne Gretzky
我溜冰會滑到冰球將會到的那兒，而不是它經過之處。

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在生活未現代化前，烹煮是很大工程的，煮雞的話要先在後院殺雞放血拔毛，調味料也要下很多的功夫。家庭主婦絕對是一全職的工作，家庭大的話，真的需要兒女或佣人幫手。

現在我要煮雞的話，不論是到市場買的冷藏雞/冰鮮雞，還是撥電話到活宰場訂的活鮮雞，都是一洗就可以煮的了。至於調味醬油，超市內單是李錦記和淘大的調味品種已有幾十樣，實在太方便了。

還記得以前中學烹飪課時，學做曲奇，由打蛋發麵粉開始，雖不算花太多時間，但真的要點耐性——這是我最欠缺的。今時今日，要吃曲奇，當然滿街都有。即使要吃新觧出爐的，也同樣有專題餅店提供。當年學過的步驟，彷彿全還給了老師。

我女兒愛吃曲奇，一家親子樂共製曲奇，又的確頗溫馨的。但很慚愧，我都只是買已混好的生麵團 (dough)，實在太懶去發麵粉了。這些生麵團真的很簡單方便，做了幾次，基本上女兒都懂得烤了，只是我不許她們自己操作焗爐。

只要先將生麵團放在烘盘上。待焗爐預熱到華氏 350 度後，把烘盘放入。

大約十分鐘，生麵團便變成金黃色的曲奇的。

取出後，待涼，曲奇自會由軟變脆，然後就可以吃了，你說是不是很快很方便？

女兒喜歡烤曲奇餅，相信是因為有「親自下廚」的感覺。因為是自己做的，當然是最好味的，吃得自然也多。家長們，你們也可以試試。

“Everyone is kneaded out of the same dough but not baked in the same oven.” — Yiddish Proverb
每個人都來自同一個麵團，卻在不同的焗爐烤出來。

“The best sauce is cooked in an old pan.” — African Proverb
最好的醬汁都是從老鍋煮出來的。

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先看《志言堂》博客的節錄：

給小朋友一塊糖吃，並告訴他要是現在馬上就吃掉這塊糖，那麼你就只能得到這一塊糖，如果一個小時以後才吃掉這塊糖，就能再得到兩塊糖。這個故事來源於史丹佛大學 (Stanford University) Walter Mischel 教授的棉花糖實驗 (Marshmallow Experiment)，根據這個實驗有一本適合兒童的書《孩子，先別急著吃棉花糖》。幾歲的孩子也知道一塊換兩塊很划算，但是一個小時對於他們來說也相當漫長。

及時行樂，還是延遲享受，確實是個問題，它不是一個好一個壞，也不是要麼對要麼錯的問題，歷來就有很多爭論，見仁見智。跟這類似的，還有先吃好蘋果還是先吃壞蘋果的問題…… 支持及時行樂的人說，幸福就在當下，被延遲的快樂不會產生利息，反而可能連本金都沒有了。

棉花糖實驗的結論是，比起那些馬上吃掉棉花糖的小孩，沒有吃掉棉花糖，甚至是掙扎很久才吃掉棉花糖的小孩，在學校裡表現都比較好。這些不吃棉花糖的，最後都比吃棉花糖的小孩來得成功。

心理學早對延遲享樂 (Deferred gratification / Delay gratification) 作出很多數據研究，發現人如果能夠控制自己，為將來的成果捨棄今天的享受，這些人在各方面發展都比較相對地成功。

古語有云：羅馬不是一天建成的 “Rome was not built in a day“。成功必須苦幹一段時間。你要在學校有好成績，當然要多溫習。你要奪體育金牌，當然要多練習。你想身體健康，那就要多運動少煙酒。你想老來有點積蓄，那就要未雨綢繆…… 這一切都需要犠牲現時的部分快樂，以為將來長遠的幸福。

另一方面，以上所指的「幸福」或「成功」都屬非必然的，付出最大的努力，也未必可以逹到預期的效果。所以有人會認為我們應該活在當下 (live the moment) ，及時行樂 (enjoy the present)。這想法無可厚非，但極端地不顧一切後果，完全忘卻對將來的責任的話，那就會出現很多問題。

大家不難明白我們必須在及時行樂和延遲享受之間取得平衡，問題只是在於如何選擇。這其實沒有一定的答案，同一個人對同一件事，因應環境時間的變遷，也有可能作出不同的決擇。舉例：一個人因為健康問題，選擇戒酒，朋友聚會，不論多高興也只是喝茶，但在兒子婚宴上，他破例高杯敬酒，這是他所選的平衡。

當你獲得一筆可觀的獎金時，你會儲起來日後買房，還是旅遊渡假呢？相信絕大多數人都會用一部分錢慶祝一番 (及時行樂) ，一部分作較長線的計劃事項 (延遲享樂)。比例多少，就要看你的平衡。

家長不妨多引導孩子，讓他們想想：等一小時便有多塊棉花糖，還是等一下比較划算。若是一星期的話，那不如現在吃一塊，看看下週有沒有另一個機會。

“Study as if you were to live forever. Live as if you were going to die tomorrow.” — Isidore of Seville
學習得彷彿你會長生不死；活得彷彿你明天就要死去。

“We are always getting ready to live but never living.” — Ralph Waldo Emerson
我們一直都為日後的生活作準備，卻從未好好生活過。

“The ability to discipline yourself to delay gratification in the short term in order to enjoy greater rewards in the long term is the indispensable pre-requisite for success.” — Brian Tracy
能夠自我紀律，忍受短期的延遲滿足，以享樂長期更佳的成果，這是成功必不可少的先決條件。

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今回到加拿大多倫多，剛巧是安省科學館 (Ontario Science Centre)的《哈利波特展覽 Harry Potter: The Exhibition》最後一個星期展出。女兒看到高速公路上的廣告後，尖叫一聲，雙眼發光，彷彿見到寶藏似的。我見這情況，又怎能不帶她們去看展覽呢？

在進入展覽主館前，穿著巫師服飾的工作人員向訪客提出多個有關《哈利波特 Harry Potter》的問題，作為哈利迷的大女兒，搶答並答對所有題目；這時我才明白何以她說當天是她「一生中最快樂的」。童言無忌，思想和生活也都簡單，對她而言，能夠肉體進入她幻想的世界中，確實開心難忘。

參觀期間大女兒不斷對妹妹介紹這解釋那，彷如場內的工作者。展覽遠比預期精彩！在此之事，早聽聞《哈利波特 Harry Potter》電影製作的嚴謹，場內展出的多件服裝和道具真的令人非常讚嘆，很佩服團隊對各大小事項的一絲不苟。無奈場內嚴禁拍攝，所以只在館外拍下海報照片留為紀念。

看畢展覽，除在館外購買《哈利波特 Harry Potter》產品外，女兒忙在館內的電腦上登記，寄出很多《哈利波特展覽 Harry Potter: The Exhibition》的專有明信片電郵。這次展覽參觀令二女兒和小女兒對這「黑暗恐佈」的故事重拾興趣，我想，我家可能會有一天變成三個巫師的城堡。

“The difference between something good and something great is attention to detail.” — Charles R. Swindoll
良好和絕佳之別在於對細節的注意。

“It’s the little details that are vital. Little things make big things happen.” — John Wooden
小細節才是至關重要，大事情都是由小事情而引致的。

“It does not do to dwell on dreams and forget to live, remember that.” — Albus Dumbledore to Harry Potter, by J.K. Rowling
緊記：不要因為糾纏於夢想而忘卻現實生活。

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新居有兩個浴室，各有一個雙人浴缸，其中一個自然地成了女兒的水上宮 water palace。她們愛在裡面泡泡浴 bubble bath，還喜歡使用帶有濃郁芬芳氣味的浴露。基本上，她們就是愛扮媽媽，我用薰草茉莉，她們就要薰草茉莉；我用蜜糖香橙，她們就要蜜糖香橙。但我自己每次浸浴都很靜，她們則吵得很，因為她們會在缸內玩各種玩意，真要佩服她們的創意。

退後 zoom out 一下，看看溶室全景，用品都有很重的女孩子味，因為全是女兒挑選的。

至於女兒的寢室，那就是她們的迷你城堡 mini castle 了。因為地方細小，三個女兒只有擠在一起，其中兩個更要爬梯才可到「二樓」的私竇。每人的牀邊都有小櫃讓她們的那近百件毛公仔 stuffed animals 和洋娃娃 dollies 置身，還有百寶箱 treasure box 收藏「珍品」。共用的空間就包括書架和化粧桌， 還有卧室一整塊牆的落地大衣櫃。衣櫃門上鑲有鏡子，加上頂部的射燈，感覺就像是舞台和專業的衣帽間，這是女兒們的最愛，她們天天也會在鏡前跳一回舞。

我的睡房則沒有甚麼特別，只是櫃多，因為我的衣服實在太多，即使放置了一些在舊居的土庫，新居還是有過百套衣裙，加上其他配套 (皮帶、絲巾、披肩、絲襪、手套、帽子等)，寢室基本上是個儲物室。無辦法，愛美是女人的天性，在不同的天氣不同的場合，總要穿不同的服裝吧。

我最喜歡的就是這牀邊的小書桌。雖然平時多在廳中的工作間作業，但靈感其實都多在牀上誔生，枕邊的上網本 netbook 和迷你音響 mini stereo 當然不可或缺。

至於我的睡牀和浴室……還是給自己保留一點私人空間好，相信網友不會介意吧。

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男生一般都喜歡女生擁有一把烏溜溜的長秀髮，而我女兒更因為芭蕾舞關係，視長髮為女孩的標準髮型。三年前，為了大女兒入夏令游泳營一事，我把頭髮剪短，詳見《為女兒剪短頭髮》。如今，大女兒和我的頭髮都已經很長了，兩個小女兒的三千煩惱絲也不短，足夠捐給 Locks of Love ，為癌病兒童作假髮，讓他們重拾自信。

起初，她們都很不捨得，但看過 Locks of Love 網頁上的簡介和受益兒童照片，她們就變得樂意幫助其他孩子了。說到底，施比受更有福。

反而髮廊的店員說我很忍心，把四把美髮剪掉。我想：當你知道你有能力幫人，而且只是舉手之勞，不費時間，不花金錢，何以不為？

短髮有短髮的魅力，對孩子而言，更是方便得多。假若連髮絲也吝惜，孩子日後又怎會有捨己助人的精神及廣寛的胸襟視野呢？

做人處世的理念，孩子是不能單從書本上看得明白，必須身歷感受，才能切實了解，日後方可適當地應用。家長應當以身作則，並給予孩子學習機會。

“A hair divides what is false and true.” — Omar Khayyam
對錯之間，一線之隔，難以分辨。

“If every American donated five hours a week, it would equal the labor of 20 million full-time volunteers.” — Whoopi Goldberg
如果每一個美國人每星期捐出五小時作義工，這就等於二千萬全職義工。（意謂：積少成多，不要看輕每一點捐獻。）

“The measure of a life, after all, is not its duration, but its donation.” — Corrie Ten Boom
人生的功績，不在乎生命的長短，只在乎其貢獻捐助。

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近日身邊好友都說要買 iPad 給孩子，重點推介其兒童電子書庫。我這個廿四孝媽媽，當然也得跑去看看 —— OK，老實一點，還是自己貪新鮮，加上女人愛購物的本性，強烈地渴望擁有一部 iPad，但又不好意思再給自己添新玩具，就只好說是買給女兒，感覺會好一點。

女兒一進蘋果店，就自動自覺熟練地找電腦上網，好不客氣。她們對放在近門口的一桌 iPad，一點興趣也沒有，直至我叫她們試試看。她們邊玩，邊為 iPad 給予以下的評價。當然，她們的評語都是英語的，我在此翻譯一下。

iPad vs iPod Touch
註：三個女兒各人都有一部 iPod Touch，都是自己儲的利是錢 (紅包) 買的。

• 這個不就像巨型 iPod Touch 嗎？很重的啊！
• 遊戲和 iPod Touch 差不多，為啥要帶這麼大的外出上街？
• Angela 的媽送了她一部 iPad，但她只用來上 YouTube。
• 媽，我還未老，不用放大版的，你買個給婆婆好了。

iPad vs Netbook
註：女兒沒有自己的電腦，家中的多台機都是共用的。使用前必須徵得媽媽同意，一般只能做功課和練習打字。

• 好像不能同時開很多個視窗，那我怎樣做功課？
• 沒有鍵盤的電腦，我不喜歡。
• 怎樣駁到列印機？又要借媽媽電腦印東西嗎？
• 我情願要 netbook，netbook 便宜很多，我已經儲夠錢了。媽，你何時帶我去買？

iPad vs Book
註：女兒曾在 Barnes & Noble 書店見過 nook 電子閱讀器，但連試試按的衝動也沒有。

• 書還是紙的好，我愛抱著書本的感覺，翻頁時的質感。
• 我喜歡翻開書本，不要按鍵開書本。
• 書的氣味很香的，又有書簽可以用。
• 媽，如果買了 iPad，我們是否就不會再到圖書館？（哭著地說）媽，請你不要買！

結果很明顯，我們母女輕鬆地踏出蘋果店，沒有難捨難離，實在出乎意外。我當初還怕要買三部，一直在想如何強迫自己不要買超過一部，真是杞人憂天。

“Today a reader, tomorrow a leader.” — Margaret Fuller
今天的愛讀者，明天的領導者。

“We shouldn’t teach great books; we should teach a love of reading.” — B. F. Skinner
我們不須教導偉大巨著，我們只需培養愛閱讀的習慣。

“You don’t have to burn books to destroy a culture. Just get people to stop reading them.” — Ray Bradbury
你不用燒書以摧毀文化，只是禁止人們看書便成。

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Walking with Dinosaurs 中的十來隻巨型恐龍，都是花上多年製造，投資過億美元，隻隻都栩栩如生，動作自然。

在音樂劇中，有恐龍媽媽保護和撫慰小恐龍的溫馨情景，也有恐龍互相廝殺場面，配合得宜的音樂和燈光，效果非常引人入勝。

《與恐龍共舞》除了極富娛樂性外，更有其教育意義。透過主持介紹多種不同的恐龍和遠古地球的生態，音樂劇讓孩子和成人對曾經主宰地球兩億年的恐龍，加深了解，且印象深刻難忙。

這齣生動鮮活的音樂劇，近年在世界各地循徊演出，如果有機會，你也不應錯過 《與恐龍共舞》Walking with Dinosaurs — The Arena Spectacular 。

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在原文中，左岸特意在末端加上紅字「 PS：問題很客觀，答案很主觀，而且不一定有效，但可做引子！」我覺得回應也很客觀，只是每個環境情況不同，有時不一定合用，但重要的還是正確的態度。

1、 被錄取到很不如意的專業，心情糟得很，真是欲進無味，欲退無路啊。
左岸：人生的關鍵不在於拿了一副好牌，而在於打好一副壞牌。
梵婗：被錄取所選的專業，故然開心，但不代表成功。成功在於如何把命運給你的好好利用。

2、 我即將畢業，但基層的艱苦，學界的清貧，商界的智鬥，政壇的……我都不想去工作了。
左岸：一定要參加工作，如很順利，你會很幸福；如很坎坷，你將成為哲學家；而如果躲避，你將是nothing。
梵婗：No pain. No gain. 哪有不勞而獲的呢？怎可在未打仗前便投降？

3、 我很清高，看到許多人趣味低俗，心裡很氣憤，很孤獨。
左岸：如果你問一隻雄癩蛤蟆，美是什麼？它回答說，美就是它的雌癩蛤蟆。你想和它爭論一番嗎？
梵婗：人人口味不同，這樣世界才能平衡。清高不等於會孤獨和氣憤，如你有這問題，必須改善自己的圈子。

4、 我好思考，常想很多問題，有時甚至難以入眠。我很苦惱，但又不願意飽食終日無所有心。
左岸：一個人思慮過少，可能失去做人的尊嚴；一個人思慮過多， 就會失去做人的樂趣。
梵婗：多思考不應難入眠，多憂慮才會。不要自認思考家，其實只是個勞心者。

5、 我有很多夢想難於割捨，為此活得很痛苦。能否解脫呢？
左岸：確實，有夢的地方難免痛苦。但，無夢的地方是墳墓。
梵婗：能夠向夢想邁進絕對是一件樂事，若然痛苦，那即是離夢想不進反退，也許應該重新部處。

6、 我很要強，有人說我很虛榮，我心裡承認，但又改不了，因為不想讓別人小瞧。
左岸：虛誇是件美麗但不遮體的衣服，穿上它，除了增加自身負擔外，還起什麼作用？
梵婗：我也很要強，是完美主義者，對自己要求很高，但這可不是虛榮啊！如果你覺得自己虛榮，那就是裝強了！

7、 我一向成績優秀，名列前茅。但上學期考得很糟，很失敗。我害怕失去優勢地位，心裡壓力很大。
左岸：競爭是終身的，輸贏是暫時的。
梵婗：一山還有一山高。名次只是個相對參考，應當和自己的過去比較，這樣才有意思。

8、 很想做個純潔正直的人，但如果別人都不這樣，我豈不要吃虧？
左岸：清白的良心是顆溫柔的枕頭，能使人睡得更香甜更安穩。
梵婗：很無奈，我們必須能屈能伸，好好衡量何時堅持，何時配合大環境。

9、 我對社會現實中的許多事情非常不滿，可為什麼那麼多人在說好話？
左岸：秦皇漢武，盛世矣。但元曲中也有這樣的句子：“傷心秦漢，生民塗炭，讀書人一聲長嘆。”
梵婗：因為每個人的眼睛都不一樣。

10、有抱負，但又有志大才疏之感。
左岸：莊子曰：“水之積也不厚，則其負大舟也無力；風之積也不厚，則其負大翼也無力。”
梵婗：正常反應，加油！

11、 貧窮鄙陋，生活艱難，壓力很大，怎麼熬？
左岸：鐵鎚能粉碎玻璃，也能鍛造利劍。設想將來某一天，滿懷豪情讀賈島詩《劍客》：“十年磨一劍，霜刃未曾試。今日把示君，為誰鳴不平？”
梵婗：壓力源於自己心裡的不平衡，也許你認為你需要的比你所得的多。如果要增加所得的會很困難，那就想想可以減少你需要的嗎？我有時會想，也許一切皆空更幸福，但自問做不到。祝福！

12、看到社會上喧囂髒亂，不知何處有讓我安寧的淨土？
左岸：個人若不能在內心找到安寧，恐怕在哪裡也無濟於事。
梵婗：對，安寧淨土在於心深處，懂安寧者身處再喧鬧之地也能心靜。

13、 我自認是悲觀主義者，常感悲沉，看到很多笑臉都顯浮淺。可是，畢竟聽到很多人、看到很多書上都說要“笑對生活”。笑還是不笑？
左岸：關鍵是達觀、樂觀，而不是笑。如果頭髮已經花白，染黑它也不能改變年紀。如果不覺得歡心，何必強笑。
梵婗：建議又感恩開始，每天想想三件要感恩的人或事，可以很細小，詳見《關於感恩的金句》。

14、我覺得失敗很可怕，感到壓力很大。
左岸：誰能永遠順利？人生的恥辱不在於輸， 而在於輸不起；人生的光榮不在於永不僕到，而在於能屢僕屢起。
梵婗：失敗不可怕，可怕是沒有吸取教訓。

15、 家庭連遭不幸，我心情憂鬱，意志消沉，很宿命。怎麼改變不幸的命運？
左岸：個人在改變對命運的態度前，不大可能改變命運。
梵婗：正如文章開端所言，必先改變態度。

16、 常常努力，可總難免出錯， 結果並不總令人滿意，真是失望，有時甚至感到絕望。為何努力都是徒勞？
左岸：田裡年年都可能長出稗草。哪個農民抱怨 去年拔除稗草是徒勞？
梵婗：為什麼是徒勞，你不是學習了更多的經驗了嗎？難道你以為電燈是一天之內發明的嗎？

17、 如何擺脫被拋棄的感覺？
左岸：讀幾遍陶潛的詩：“親戚或餘悲，他人亦已歌；死去何所道，托體同山阿。”
梵婗：每個人都是獨立個體，沒有誰拋棄誰（父母放棄子女除外），你需要的是自信。

18、 我憧憬的大學課堂是充滿智慧、震撼心靈的，就像一場精彩的演講。但現在我很失望，能學到什麼呢？
左岸：我們吃過一些豐盛的大餐，也吃過很多日常飲食，味道當然平淡些。哪些使我們長成了健壯的身體？
梵婗：也是那一句：改變態度就能改變一切。這不是說，你態度變了，學校自然會變；只是說，態度會讓你從另一角度看事物，積極尋找正面的。

19、我剛上大三，擔心畢業後找不到好工作，考研又不想考本專業，跨專業據說又很難考，越想越不知怎麼辦好。
左岸：大多數果實在成熟之前，都是味道苦澀的。何必這麼快去品嚐它呢？
梵婗：擔心是沒用的，不如努力做好自己，準備日後挑戰。

20、 我總是優柔寡斷，患得患失，好像什麼事都拿不起、放不下，很煩。
左岸：關鍵不在得失，若能得而無愧疚，失而無怨悔，得失的結果，就由它去吧。
梵婗：拿不起是否因為怕放不下？得了又怕失去？為啥要計較？不如好好地活一趟（反正就只有這一趟）。

21、我連遭不幸，心亂意傷。怎麼這麼倒霉？
左岸：“不幸”是所沒人報考的大學，但它年年招生。能畢業的，都是強者。
梵婗：祝福早日畢業！

22、如何面對生活的痛苦？
左岸：不經歷痛苦的心靈難於深厚仁慈。在生活的舞台上，要學會像演員那樣去體驗痛苦；此外，也要像旁觀者那樣對你的痛苦發出微笑。
梵婗：我的女兒小時遺失了毛公仔，那就成了她「一生的痛苦」，真的苦嗎？當你渡過這關，回首時自然會一笑置之。

23、人要是不長大多好呀，我很懷念童年的輕鬆歡快。
左岸：是呀，要是禾苗都不長大多好呀，我們就可以吃迷人的青草，而不用煮飯了。
梵婗：孩子總愛快快長大，長大後就懷念童年。得不到的貌似總是更好的，但還是腳踏實地比較好。

24、有人說女性清純才可愛，成熟才可靠。我很困惑，是保持可愛呢，還是追求可靠？
左岸：兩者並不矛盾吧？如果不可靠，可愛能多久？如果不可愛，可靠又如何？
梵婗：是啊！清純的相反不是成熟，可愛的相反也不是可靠。

25、學業失意，生活艱難，前途渺茫。我總是心情憂鬱，暗地裡還經常流下淚水。怎麼熬下去？
左岸：先找個沒人的地方，對著鏡子，努力笑一下，接著盡量再笑一下，然後提醒自己：來日方長，哭著也是生活，笑著也是生活，而笑著比哭著有更多的希望。
梵婗：對，也許你不能改變周遭的事宜，但你可以選擇自己的態度。

26、 我被人騙了，損失慘重。曾經單純的我現在對一切都很失望，還要不要活下去？怎樣活下去？
左岸：先想想父母的養育之恩，再提醒自己：現在命運逼我成為英雄，我要有生存下去的勇氣：一、世界上只有一種真正的英雄主義，那就是認識了生活的真相以後，依然熱愛生活。二、不論經歷了多少艱難於坎坷，不論體驗了多少絕望與幻滅，人的一生，一定要是一曲生命的讚歌。
梵婗：失望是可以理解的，人生就是這樣，起起伏伏。你得活下來，不然就看不到黑夜後的黎明。

27、親人的期望、自己的信念，都是只許成功不許失敗。我感到競爭壓力很大，活得很累，幾乎每天都很緊張。
左岸：以某種標準，平庸的人佔絕大多數吧，包括我們多數人的父母，他們都算失敗者嗎？為什麼佔有資源、擁有財富、地位和名聲算成功，而善良的心靈、美好的人格、天倫之樂就不算成功？
梵婗：也許我永遠都不會明白，為啥不可與親人好好談談？為何父母總是要悲劇後才後悔沒有與子女溝通？也許孩子必須踏出第一步，勇敢地說出心中所想。

28、身邊很多人充滿著對實用知識和技能的崇拜。我很困惑，在這個世界上，技能就是一切嗎？
左岸：曾有人評價法國政客塔列朗“什麼都能做到，甚至行善。”你如何看待這一評價呢？
梵婗：知識技能故然好，人際溝通也重要，但以品格最可貴。

29、 父母很關心我，老怕我受苦、吃虧，因此給我安排了很好的生活和前途。我有點不是滋味，但又耽於坐享其成。
左岸：別人替你安排的，可稱作享受；自己辛勞得來的，才叫做幸福。
梵婗：沒有痛過，怎能嘗到樂滋味？不勞而獲的，其實全不屬於你。

30、上大學後，我發現自己默默無聞，有種既高傲又卑微的複雜心態，極想將來出人頭地，名聲顯赫。但現在，看不到什麼希望，覺得很沒意思，成天在混日子。
左岸：據歷史學家考證，皇冠不能治療頭疼。
梵婗：所謂的成功，就是無數努力成果的積累。不用想著名聲顯赫這麼遠，就定下多個較短期的目標，然後好好計劃完成。

下期再續……

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一切都是從《芝麻街》Sesame Street 開始，這長壽兒童電視節目是美國每一個孩子成長的一部份，我的孩子當然也不例外。為配合時代變遷，《芝麻街》每幾年都會推出新的角色。數年前，芭蕾舞蹈員 Zoe 新登場，我的二女兒 YY 對她一見鍾情，每晚都會抱著 Zao 公仔才能入睡，更經常和她共舞。

YY 三歲的那一年，其中一名同學的母親是專業舞蹈家，該母親在她孩子的生日會上，請了她的徒弟為眾小孩表演《天鵝湖》的一段。孩子們看到投入，完場不斷地發問關於芭蕾舞和《天鵝湖》的種種。自那天起，YY 幾乎每天都問我何時帶她學芭蕾舞，姐姐 LL 也嚷著要學。

經過多番搜尋，我選好了學校，可惜老師不願收未滿四歲的學生。YY 聽後放聲大哭，情緒失控，她的悲傷感到了老師，決定給她一個機會，條件是必須勤加練習，一旦趕不上其他同學必須退學。

雖然 YY 沒有被迫退學，老師卻後來因要到外州升學而關閉學校。女兒跟姐組轉學現代舞一段時間，但還是較愛芭蕾舞，所以年前我為她選了另一所學校。

大女兒 LL 開始學芭蕾舞全是 YY 的影響，不知是否因為同時學習柔道，動作生硬，被老師投訴像是打功夫似的，所以不久便停學。後來又嚷著要跟同學朋友學習現代舞。當 YY 加入新芭蕾舞學校時，她也要一試，結果與芭蕾舞的愛火重燃。

LL 在校內非常活躍，亦參加了校內的舞蹈團。剛過去的六月，她跟著各團各社在紐約市各地有六場不同的舞蹈表現，對她能夠記得這個多步骤，我真的又驚訝又驕傲。

小女兒 HH 喜歡舞蹈，相信就是被兩位姐姐的薰陶。自小每星期都陪姐姐到舞蹈學校，每次都跑到場內參予熱身，直到開始上課，才被迫到媽媽懷抱中午睡。所以當老師正式讓她學習時，她當然歡喜若狂，因為真的是期待已久。

你可能會問學舞蹈有甚麼用？我在《為啥要做沒用的事?》已經解釋過，但有些家長可能依然不會明白「興趣」的重要，那就讓我現實一點地回答：能夠學習和參予自己喜歡的活動，孩子會變得更有自信，更加活躍、更會積極。

• 有了自信，孩子做事學習自然得心應手。
• 做事活躍，孩子的社交技巧會勝人一籌。
• 懂得積極，孩子做人會更正面，更快樂。

看，這不是很有用麼？

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對裸露的接受程度，相信很大部份源於成長社會的文化和家庭的教育。我小時候，曾經在日本住上一段時間，在賓館內看見其他孩子和爸媽一家祼體浸浴，但自己就只會和媽媽一起。我問，爸爸不是比姨姨 (爸爸同事的太太) 親嗎？為何我可以和姨姨一起浸浴，但不可以和爸爸一起浸？電視的孩子都是一家人浸的！

後來，我才明白爸爸雖親，但他是男的，以我家的觀念而言，他不可和我一起祼露。一直以來，爸爸和弟弟一起洗澡，而我卻從未看過爸爸的全祼，這不是爸爸偏心，是男女有別。難怪媽媽總是抗拒帶我到男女共用的衛生間 (當年日本很流行)。

因為沒有看過爸爸身體，小時也缺乏性教育，所以第一次看見成年男人的重要部位時，對方居然是個暴體狂。這個當然把我這黃毛丫頭嚇個半死。現在回想起來，真不知好哭還是好笑。

現在身為人母，當然不想女兒重蹈覆轍，但發覺自己的「開放思想」比我媽媽「進步」不了多少。雖然我會比媽媽更接受人家裸露，自己也不介意在某場合上祼露，但就不能接受女兒看見祼露的男人，更不願女兒的身體被男人看見。那怎辦呢？唯有讓她們看人工的男人身體吧。

這個一點也不難，很多藝術館都有祼男的雕塑，紐約大都市藝術博物館 (The Metropolitan Museum of Art 簡稱 Met) 的其中一展廳內就有多件。

踏入展廳，我問女兒：「你們知道男生的身體就是這樣的嗎？」她們的反應：「當然知道，所以我們是坐著小便，他們是站立小便的。」呵呵！的確如此，她們當然應該知道，只是沒有仔細看清。

孩子思想還是很單純的，在我們參觀展品期間，我發現女兒根本沒有特別留意男女身體的分別，她們感興趣的，就是每個雕像背後的故事。其中最令她們津津樂道的要算是《Perseus with the Head of Medusa》的故事。希臘神話，蛇髮女妖被收服，公主獲救的英雄故事，當然是小女孩的心愛童話。

此刻我明白，祼露本身非常純潔。只是當人們把裸露和性行為連在一起，才會有不潔的感覺。其實，性本身也可以很純潔，只是不潔的性在現今社會越來越多。正因如此，祼露才被「蒙羞」了。

“Men are even lazier than they are timorous, and what they fear most is the troubles with which any unconditional honesty and nudity would burden them.” — Friedrich Nietzsche
人類，既膽怯又懶惰，他們最害怕的就是無條件的誠實和裸露會為他們帶來的麻煩和負擔。

“Modesty died when clothes were born.” — Mark Twain
謙虛於衣服誕生時就死亡了。

“Eros will have naked bodies; Friendship naked personalities.” — C.S. Lewis
愛神將身體裸露，友情把個性赤裸。

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在專題畫展入口處，掛有警告通知，表示部份作品含有裸體和不雅動作，請家長注意。作為藝術館常客，女兒們早已習慣看人體裸露畫像，我也沒有特別介心——直至看到這張《Erotic Scene》(或稱 La Douleur)，立時叫女兒把視線轉移。女兒還小，我暫時不想解釋畫中人物在做甚麼。

另一副感到有點尷尬的，就是《Woman and Musketeer》。我給女兒的「旁述」就是：每個人都要保護自己身體，別人沒權觸摸。左面的這個是壞人，他會被送到監獄處。

場內有二百多件畢加索的作品，我比較喜歡他早期的《Woman in Profile》和《Woman in Green》，兩幅都是 1902 年的作品。

我覺得畢加索筆下的女人，就是別有一番味道，他對女人的洞悉和表達，甚有獨特的一面；早期寫實的《Woman in White》如是，後期抽象的《The Dreamer》也如事，我被深深吸引著。

各花有各眼，女兒也有她們的最愛，亦有其獨特原因。大女兒喜歡《Reading at a Table》，愛看書的她覺得畫中女孩似自己。二女兒喜歡《Woman in a Hat with Pompoms and a Printed Blouse》，她說因為她與畫中女孩同樣愛美，喜觀打扮。

畢加索的獨特抽象技術，女兒最初是不明白的，但看過《Portrait of a Women, after Lucas Cranach II》和原來圖象的比較，她們終於看懂了這樣多面觀的表達方式。

她們亦透過《Still Life with a Snack I & II》和《The Lance》，加深了解顏色運用的效果。

而我，就很高興看到大師早期的畫《Jardin de Paris》是作廣告之用的。都說藝術與廣告是分不開的

“All children are artists. The problem is how to remain an artist once he grows up.” — Pablo Picasso
所有孩子都是藝術家。問題是如何在他們長大後，依然保持這個藝術家。

“Are we to paint what’s on the face, what’s inside the face, or what’s behind it? ” — Pablo Picasso
我們要描繪的，是臉上的表面，臉內的深處，還是臉後的背後呢？

“Art is the lie that enables us to realize the truth. ” — Pablo Picasso
藝術是讓我們明白現實真理的謊言。

“I am always doing that which I cannot do, in order that I may learn how to do it.” — Pablo Picasso
我一直在做我不會做的，這樣我才可以學習。

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《與蕃茄共舞》

有一位老伯伯，最愛在後花園種番茄。他每一天都辛勤地澆水除蟲，期待着青綠色的小番茄，可以健康地成熟變紅，然後可以讓他摘下來，輕咬一口，唔……番茄有番茄味呀！

今年，老伯伯又想如往年一樣，種出滿園番茄。但望着乾涸的泥地，他發愁了，因為每一年都替他掘地鬆土的獨子，因誤入歧途而入獄了。

老伯伯寫了一封信給獄中的兒子。

「仔啊！我真的很失望，今年我不能再種番茄了，因為泥土太硬，我又太老了，實在挖不鬆菜園。如果你仍在我身旁，你一定會拿起鋤頭，替我挖地鬆土，然後我便可以每天去淋花除草，等待一個又一個的番茄成熟。現在我只能眼巴巴看着樹上的番茄變爛，卻無能為力……」

兒子看完這封信，眼淚不住地流下，他怎會不知道，老爸口中的番茄，其實正是暗指他這個「不肖子」。

過了幾天，老伯伯的兒子透過獄卒回信：「老爸，你千萬別挖土呀，因為有一具屍體就埋在菜園裏。」

當天，大隊警察趕到老伯伯家裏，緊張地封鎖現場，在菜園裏地氈式挖掘了一遍又一遍，但始終一無所獲，最後惟有收隊離開。

第二天，老伯伯又收到兒子的來信。

「老爸，現在菜園的泥土相信已經被完全挖鬆了，你可以像去年一樣種番茄了。我人在獄中，可以為你做的，就只有這丁點兒，抱歉！

「P.S. 壞掉了的番茄就把它扔掉吧！你可否在菜園留一個位置給我，我想重新栽種一棵番茄樹，可以嗎？」 故事完畢。摘個番茄，繼續人生路。

在每個父親的心中，都會把子女種植成一棵樹，以年月灌溉，澆上無盡的愛。有人會讓小樹苗浸鹹水，栽培出溫室番茄；也有人期望可種出士多啤梨蘋果橙，到頭來卻只落得滿地黃葉。

找一個雨後的黃昏，坐在公園的大樹下，想一想吧，這些年來，父親把你養育成又大又紅的番茄，到底是想你擁抱着薯仔在湯中快樂共舞？還是切粒和炒蛋在熱鍋中打滾？抑或靜靜地守候在牛扒旁伴碟，無驚無險平淡過活？

在即將來臨的父親節，何妨告訴爸爸，你永遠都是他的番茄仔，大唔透，熟唔透，只想爸爸樂透，眉頭不要猛皺！

其實故事的上半部份，曾經在網上廣泛流傳。人們愛把它用電子郵件分享，都是稱讚兒子的聰明，不費吹灰之力隔山幫父親翻土。

黃庭桄加上後部的 PS 和個人感想，令我也想到父母對孩子的苦心栽培，大部份都不是要兒女名成利就，只求孩子能健康成長，做一個有貢獻的好人，一個生活有意義的快樂人。這「貢獻」和「意義」範圍很廣，每個人都有各自的一套想法。

而我，作為女兒，我相信我生活算是精彩有意義，對社會家庭也有貢獻，希望父母為我而驕傲。作為母親，我對孩子要求很高也很低，對她們的自理求知能力，我會很嚴格；但對她們的發展方向，我則很隨意。女兒日後要擁抱着薯仔在湯中快樂共舞，還是切粒和炒蛋在熱鍋中打滾，抑或靜靜地守候在牛扒旁伴碟，老實說，我能管多少？但無論她們的選擇是甚麼，我希望她們都會是又紅又大又鮮甜的番茄。

“Parents, teach your children to express themselves. Teach them to be in touch with their emotions, to speak honestly to people, and to maintain integrity and stick by their principles in all they do. This is perhaps the highest morality you can instill. But don’t expect them to succeed in business.” — Jeffrey Bryant
家長，你們必須教導你的孩子表達自己，教他們接受自己的情感，說話誠實，並保持廉正，嚴守原則。這也許就是你可以灌輸他們的最高道德價值，千萬不要期望他們能在商務上取得成功。

“The rules for parents are but three… Love, Limit, and Let them be.” — Elaine M. Ward
作為父母的三大規章：愛、管制、並讓他們自由發展。

“One of the things that my parents have taught me is never listen to other people’s expectations. You should live your own life and live up to your own expectations, and those are the only things I really care about it.” — Tiger Woods
我父母教曉我的其中一事，就是永遠不要理會別人對自己的期望。你應該為自己而活，為要逹到自己的理想和重視的事情而努力。

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粵劇是中國傳統文化之一，可惜給人的感覺就是很古老，是老人家的把戲。因為欠缺年青人的參予，青黃不接問題嚴重。對在海外的華人來說，要保留這傳統就更是困難，因為年青華人都以外語為母語，粵語根基不夠深，更莫說粵劇。

在紐約市，大大小小的粵劇團有廿多個，以海外地區來說，數目相信算是數一數二了。眼見劇社成員日漸老化，幾位和星文化中心孟藝學會 (Mencius Society for the Arts) 與紐約傳統樂舞中心 (Center for Traditional Music & Dance) 的有志之士發起一套新計劃，以鼓勵年青人參予粵劇，宣揚中國音樂戲曲的活動﹐並為中國優良的傳統文化培養下一代接班人。

透過紐約亞洲婦女榮譽贊助獎金，粵劇界中四位有心人丁柳英 Liuying Deng (演藝 vocal/stagecraft)、梁宛虹 Alice Leung (敲擊 percussion)、李美花 Meihua Li 及鄭杏兒 Julie Tay (曲藝 music)，成功培訓了一班10至23歲從未接觸粵劇的亞裔少女學習粵曲唱腔、身段及粵曲樂器。

經三個月排練﹐第一屆少女粵劇班今天正式公開演出節子戲《帝女花之香夭》(scene “Death at the Altar” in opera Princess Chang Ping)。在美國華人博物館 (Museum of Chinese in America) 的大廳中，坐無虛席，就連通道上也水洩不通。因為在坐或企的觀眾絕大多數對粵劇認識都不深，甚至從沒聽過，所以在戲曲表演前，除了領班用中英文簡單交代故事內容外，各演員和樂手都在自我介紹環節中，都略略解釋所演繹部份或演奏的樂器，並告訴大家個人感想。各人的共通點就是：It was fun! 很好玩的。

從一開始中樂老師邀請大女兒參加到現在，我都是本著給女兒玩玩的心情，誰料女兒愛上了這把劇，而且做得非常出色。作為掌板 (percussionist)，敲擊鼓竹鑼鈸，女兒的角色舉足輕重。傳統上，掌板師傅都是很老資格的，因為他控制著全組人的節奏。今次劇團以年紀最輕的小孩 (10 歲) 作掌板是大膽嘗試，想不到結果出人意表，觀眾既訝異也很欣賞。多位老師和我也為此而感到驕傲。

今天《帝女花》的其他演出者包括：Stephanie Wu (長平公主)、Tiffany Ho (駙馬)、Chen Dan (侍衛)、Fei Li (宮女)、Young Mei Fong (高胡 lead string)、Thalia Bloom (揚琴 yangqin)、Julia Lo (笛子 dizi) 和 Victoria Cheah (中音弦 mid-pitch fiddle)。

謹在此謝謝各老師栽培，各劇社成員指教。能夠有機會參予這項有意義的培訓推廣粵劇計劃，並有機會演出這經典節子戲，女兒的童年無疑又增加了幾分精彩。Thank you all!

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至於女兒的爸爸，他今年也收到很多的禮物。雖然只有三個女兒，但就有很多的賀咭。

大女兒更作了首 “Oh Daddy” 給爸爸，還編了舞蹈，與兩個妹妹一起載歌載舞給爸爸看。

Oh Daddy! Oh Daddy! Oh Daddy!
You are here. You are there.
You are where I need you.

Oh Daddy! Oh Daddy! Oh Daddy!
You help him. You help her.
You help those who need you.

Oh Daddy! Oh Daddy! Oh Daddy!
I love you. We love you.
You are the best dad in the world.

中文大意是：
爸爸，你無處不在，你在我需要你地方。
爸爸，你樂於助人，你幫助需要你的人。
爸爸，我愛你，我們愛你，你是世上最好的爸爸。

除此以外，女兒也親手做了這個靠枕和筆筒，爸爸當然開心極了。

而我，除了例牌的和老爹吃飯，給他大利是外，今年還送了這個給女兒爸爸。

不同年紀的父親就是要不同的玩具。

“It is a wise father that knows his own child.” — William Shakespeare
一個明智的父親會了解他的孩子。

“My father gave me the greatest gift anyone could give another person, he believed in me.” — Jim Valvano
我的父親給我世上最大的禮物就是：他相信我。

“One father is more than a hundred schoolmasters.” — George Herbert
一個父親勝過一百位教師。

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成人們都以為小孩無知，明白的不多。但片中孩子的訪問，令我們知道其實孩子要比我們更清楚明白何為「家」，因為他們比我們更會用心地去感受，而且 no agenda 沒機心，只懂去愛。

在很多人心目中，一個和諧的家就是（一個爸爸 + 一個同族裔的媽媽 + 孩子）。可是，在近年社會多方面的衝擊下，類似這樣的傳統家庭竟然變成少數，大部份的家都是這樣的：

• 通婚家庭：孩子的父母不同種族
• 單親家庭：孩子只與父親或母親一起住
• 長者與孩子：孩子只與祖父母一起生活
• 後父後母：孩子家長中有一方或雙方都是其後父或後母
• 同母異父：孩子的家長都是生父母，但家中有同父異母或同母異父的兄弟姐妹
• 兩個爸或兩個媽：孩子的家長是同性戀者
• 領養父母：孩子是被收養的
• 寄養家庭：孩子的父母因種種原因暫時離開子女，孩子被送到寄養家庭暫住
• 當然還有缺乏孩子的家庭：一對情人，有的結了婚，有的只是同居，沒有孩子

在美國，以上的非傳統家庭佔了大多數。在世界其他各地，相信為數也不少。在這些環境下，孩子可以得到幸福嗎？他們會被愛嗎？看過 “A Family Is A Family Is A Family” 後，你也許會和我一樣，反問為什麼不會？

「家」——對孩子而言，就是一個讓他們感到安全的地方，是他們建立關係的基礎，是他們成長的基石。當人們把「家」定義為一個必須有這有那（有爸有媽）的單位時，很多家就似乎不完整了，但其實這些那些都不重要，難道沒爸媽的孩子就註定沒有幸福嗎？

“A Family Is A Family Is A Family” 影片強調所有對「家」的定義都是沒有意思的。總之，家就是家，沒有甚麼是必須的，就除了一點：孩子必須要感到 wanted 被渴望 , loved 被疼愛 和 protected 被保護。

訪問片段中，一個被美國父母從中國領養的女孩子這樣說：

「我相信我親生父母是很愛我的，但因為中國是一胎制，他們想要一個男孩子，所以把我送去被收養。但不要緊，我現在的父母要我，我感到很幸福。」
“I think my biological parents love me. But China only let them have one kid. They want a boy. So, they gave me up for adoption. But my daddy and mommy want me. So, it is ok. I am happy.”

對這個四五歲的女孩而言，這個就是她的家。

另有一段對話很感人的，一個被收養的兒子問她同性戀母親自己的出處。

兒：我是在你的肚子中長大的嗎？
(Did I grow in your tummy?)
母：不，你是在我的心深處長大的。
(No, you grew in my heart.)
兒：但我覺得我是在你的肚子中長大的。
(But it feels like I grew in your tummy.)
母：你沒錯，我也有這樣的感覺。
(You are right. It does feel like you grew in my tummy.)

片中，孩子用自己的說話解釋：

「家人就是晚上說故事給你聽，醒來會吻你的那位。不管那是男還是女，不管那是否生你出來的，總之天天在愛你的那位就是你的家人。」
“A family is the one who reads you stories at night and kisses you in the morning. It doesn’t matter if he is a man or a woman, if she gave birth to you. Whoever loves you is your family.”

是的，家不應是以血脈為定義，應該是以愛為根基，以親密關係維繫。(Family is not by blood, but by relationship. It is built upon love.)

“To us, family means putting your arms around each other and being there.” — Barbara Bush
對我們來說，家就是互相擁抱，支持對方。

“The bond that links your true family is not one of blood, but of respect and joy in each other’s life.” — Richard Bach
真正把家聯繫起來的，不是血液，而是彼此的尊重和欣賞喜悅。

“It doesn’t matter who my father was; it matters who I remember he was.” — Anne Sexton
我的父親是誰並不重要，重要的是他在我記憶中是個怎樣的人。

“The family is the school of duties – founded on love.” — Felix Adler
家庭就是建基於愛，後衍生出各種職責的單位。

“Other things may change us, but we start and end with family” — Anthony Brandt
任何事情都會改變我們，但我們的起點和終結都是在家裡。

珍惜你的家人！

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大公網的報導：

餓死女嬰 綜援父母囚6年
有錢買煙沒錢買奶粉，有時間打機沒空帶病嬰看醫生。一對同居男女溝稀奶粉餓死三個月大女嬰，早前承認誤殺罪，昨於高院分別被判六年監禁。法官賴磐德判刑時批評兩名被告懶惰、殘忍，沒盡父母責任，又提醒社署加緊跟進同類個案，避免悲劇再發生……

女嬰去世時體重僅餘二點六七公斤，只是正常女嬰體重的一半，比出世時還輕。女嬰的皮下及裹住內臟的脂肪組織幾乎消失，法醫斷定無疾病下嬰兒屬飢餓致死。兩名被告聲稱月底獲發綜援金便會為女嬰取出世紙，因有出世紙才可求醫。結果，女嬰在無名、無奶、無愛的情況下離世。

香港經濟日報指出：

兩被告位於天水圍俊宏軒的寓所亦都髒亂不堪，地上布滿垃圾及用過尿片，曱甴在客廳、廚房及女嬰的睡房出沒，奶樽有污漬，洗手間地下滿布污水，女嬰的睡床既無床單，床褥亦十分骯髒。

香港商報引述：

在極度疏忽所導致的誤殺案件中，本案可謂最嚴重的一宗，因為被告違反了他們自然、基本的責任，且是持續地疏忽，而那后果明顯是極惡劣，法官指二人的怠惰程度令人費解，也正是他們罪責所在……

男被告在警誡下指，每月花400元買奶粉，承認在女嬰臨死前的3個月，每到月底就因財困，要「溝稀奶」給女嬰。

法官賴磐判詞中指：

香港現今社會有嬰孩餓死是令人難以置信，只要將女嬰交給有關當局甚至是好心腸的陌生人，也可救回她一命……

兩被告因性格缺陷及難以解釋的惰性，眼白白看著女嬰餓死，他們若能撥出玩電腦遊戲的時間去照顧女兒，就不會令她失去性命。

的確，只要你出聲，相信很多機構和人仕會願意幫助女嬰，到底你的問題在那裡，怎麼可以見死不救？怎可慢性地害死一個小生命？怎可對親生骨肉這麼狠心？

無獨有偶，南韓去年九月也有一對父母，因為沈迷網上遊戲，疏忽照顧孩子，導自三個月大的嬰兒餓死。諷刺的是，父母兩人在網上虛擬世界也卻「養育」著一個女兒。似乎他們過份沈溺於虛擬世界，忘卻了現實世界中活活的孩子。

相關新聞，可見英國 Blefast Telegraph ：

Internet-addicted couple let baby starve to death.

An internet-addicted couple in South Korea have been found guilty of letting their baby starve to death as they played online.

They spent most of their days at an internet cafe raising a virtual daughter in an online game instead of caring for their baby. The three-month-old died last September.

The husband, 41, and the wife, 25, were given two years in prison. The wife’s term was suspended because she is pregnant with a second child.

Earlier this year, the South Korean government said there were two million “internet addicts” in the nation, which is considered one of the world’s most technologically wired.

我不明白，也不想去明白，我知道若然我能理解的話，我可能會發瘋。

我愛我的女兒，她們比我自己更重要。我的作息、我的時間表、我的快樂、我的擔憂……全是圍繞著她們。她們給我喜悅、滿足、自信和光榮，她們讓我重新觀看這世界。好好養育和引導她們成為一個快樂的好人是我的責任，在能力範圍下幫助其他孩子也是我對社會的責任。

為人父母者，請盡己責。作為社會一份子，請幫助有需要的一群。

“The mother’s heart is the child’s schoolroom.” — Henry Ward Beecher
母親的內心深處就是孩子的學堂。

“The greatest honor is your children looking up to you one day with respect, where you inspire them to do greater things, help other people, and be true to themselves without hurting other people to achieve their goals, choosing the hard right over the easy wrong.” — Nicole Shurri Hastings
最大的榮譽莫過於孩子對你由心的敬重，在你的激勵下成就大器，幫助別人，忠於自己，在不傷害其他人的情況下實現自己的目標，不貪圖輕便的捷徑，走出勤實的道路。

“Parents are often so busy with the physical rearing of children that they miss the glory of parenthood, just as the grandeur of the trees is lost when raking leaves.” — Marcelene Cox
父母常為養育子女而粗勞，往往忘卻了作為父母的榮耀；就如深秋低首掃葉者，忘了舉頭觀看大樹參天的雄偉。

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我媽媽因為工作關係，改為在週六為她慶祝，一家人，包括二弟弟和他女友，到一家西化的中餐酒吧吃飯。雖然我經常來這餐廳開會議晚餐，但這才是媽媽的第一趟。初時爸媽不慣由西人服持中餐，但還是很喜歡菜餚，他們還說要再來。

我曾經說過我最想要的禮物是睡覺，三個女兒很乖，今早（週日正日）沒有吵醒我，我不知不覺地睡至十時半，可算是近期的紀錄。三個小鬼原來一早醒來靜悄悄地為我鋪排了一個接一個的驚喜。

首先，客廳中放了好幾張母親節咭。

其中最感動的要算是大女兒（十歲）的中文賀咭，總算沒白交中文學校的學費。咭上寫著……

我愛你。親愛的媽媽，祝你母親節快樂。

另，在二女兒（七歲）的一張小咭上寫著……

封面：I Love You
內頁：Who loves me the most? Who buys me food? Who buys me what I want? Who brings me to Bally’s? Who takes me to school? Who do I love?
封底：It’s you, Mother! The greatest mother of all.

意譯：我愛你。誰人最愛我？誰給我買吃的？誰給我買我要的？誰帶我去渡假？誰帶我上學去？誰是我愛的？是你，媽媽！世上最好的媽媽。

走進書房，桌上也放滿了她們精心的手製禮物。

小女兒（五歲）的手掌圖畫真的很有意思，相信是她學校老師教她的。畫中的詩篇是這樣的……

Everyday I am exploring
Touching everything I’ve found
I leave behind my little marks
and handprints all around

You clean up those handprints
But someday when I’m grown
You’ll wish you had just one
handprint to keep for your own

I made this handprint for you
So that one day when I am tall
You’ll remember what my hand looked like
Long ago when I was small

意譯：我每天都在探索，手摸一切我的發現，到處留下手印，而你就在清理這些手印。但是當我長大後，你一定會後悔沒有留下一隻我的手印作紀念。因此，我為你做了這手印畫。一天，當我長高了，你就可以記得很久以前，當我還是小的時候，我的手曾是什麼樣子的。

下午，她們又給我看在水墨畫課堂上畫的萱花，她們把畫製成賀咭，各人在裡面加寫母親我愛你等話。

另在兒童博物館中，老師曾教她們製的紙花，每人兩朶，合起來就是很漂亮的花束。

所謂寶物尋歸底，最貴重的禮物在傍晚送上，是一對紫水晶洞！這對水晶洞是我上月和女兒們一起經過一水晶店看過的，很是喜歡，但店主說己有人訂了。想不到後來店主被女兒真誠感動，叫原來訂了的顧客轉讓，相信店主女兒（即二女兒的舊同學）也應記一功。

水晶洞不便宜，女兒每人要在錢箱拿一百美元出來，其餘的由她們爸爸補給。我之所以很喜歡這對洞，除了是緣份和迷人的紫晶外，還有是好意頭。龜是長壽之意，加上洞內有很多晶花，真的是花開富貴。

對女兒的愛和心意，我照單全收，我知道我是世上最幸運的母親之一。

“All that I am, or hope to be, I owe to my angel mother” — Abraham Lincoln
我所有的一切，或我所希望的，都歸功於我如天使般的母親。— 林肯
（母親對孩子各方面的培養佔了很重要的一環。）

“Mother love is the fuel that enables a normal human being to do the impossible.” — Marion C. Garretty
母愛是使一個正常的人做出不可能事情的燃料。
（那就是說，母親為了孩子，一切沒可能的都會做得到。）

“When you are a mother, you are never really alone in your thoughts. A mother always has to think twice, once for herself and once for her child.” — Sophia Loren
當你是一個母親，你就不會有真正的自我想法。母親做事總要想兩遍，一次是為自己，另一次是為孩子的。
（註：中文的三思，在英語中是 think twice，不能說成 think three times。）

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在此，謹呈獻去年拍下的櫻花照片，以作補償。

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為隆重其事，BBG 每年都會在一個週末特別慶祝櫻花節 Sakura Matsuri，除了有大型的歌舞表演 performances 外，更設有多個有關日本文化 Japanese culture 的攤位 booths，絕對是一家歡樂的好地方。

今年的櫻花節我的孩子特別高興，因為有幸遇到數獨 Sudoku 的教父鍜治真起 Maki Kaji，還得到他的親筆簽名紀念數獨習作。

因為今天女兒有歌劇採排，所以我們未能觀看全部的表演，僅能欣賞到太鼓 Taiko Drumming 演出，非常精彩，尤其是加插的功夫表演。此外，當小孩表演打鼓時，女兒們就更投入。幸兒她們之後沒有嚷著也要學，她們的芭蕾舞和揚琴都是因為看過表演後硬要學的。

除了舞台上的演出者，園內很多遊人也在展示他們的特別服裝造型，我發覺這幾年來，越來越多非日裔的美國人愛上日本漫畫的角色。

因為櫻花場館實在太多遊人，我們沒有特別拍攝，反而在日本庭院內意外地發現開得異常燦爛美麗的牡丹 Peony。

櫻花節除了是賞花日後，更是孩子學習日本文化的機會。日本壽司 Sushi、摺紙藝術 Origami、茶道 Tea、和服 Kimono 和鯉魚池 Carp Pond，我們都經常接觸，今天在這裡有專人為我們深入解釋，得益良多。

期望下一年的櫻花節來臨。

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